Maison Malaucène: juni 2020

We maakten onderstaande reportage en foto's medio februari 2020.

Net ten Noorden van de Mont Ventoux en dus de Vaucluse vindt u de Drôme Provençale. Een prachtig stuk ongerepte natuur met authentieke dorpjes dat doorheen de tijden verprovençaalsde, al hoort het er officieel dus niet bij. De charme is er nochtans zeker zo groot, het toerisme miniem. Ideaal voor wie graag ontsnapt aan de drukte en unieke pareltjes ontdekt.

Heeft u wat meer tijd voor een prachtige daguitstap vol geschiedenis en indrukwekkende natuurtaferelen, dan is het zeker de moeite om vanuit Nyons de prachtige Gorges van de Eygues te volgen. De Eygues is de brede kabbelende rivier die Nyons passeert en waarover de bekende smalle en hoge Romeinse brug gebouwd. De foto's met de 'moulin à huile' en de brug met heel diep beneden het bergriviertje kent iedereen wel. Het landschap wordt op uw route meter voor meter indrukwekkender.

Een eerste stop kan u meteen al maken, na een kleine 5 km, in het piepkleine hooggelegen Aubres. Mis zeker de kleine afslag naar het het steile, smalle weggetje niet. U bent er zo voorbij maar het is nochtans de afslag waard. Je ziet de eeuwen geschiedenis voor je verrijzen achter de oude olijfgaarden die de hellingen met gemak trotseren. Veel kan er in het dorpje niet verkend worden aangezien het kasteel privébezit is en er slechts een handvol huizen rondom staan. De laatste authentieke huizen hebergden een Auberge en een museum maar helaas viel voor beiden de deur in het slot omwille van verschillende redenen. Nochtans is deze plek het bezoeken waard. De zitbanken laten u genieten van een prachtig zicht over de vallei en de bijzondere Nyonsolijfgaarden maar... niet enkel dat! Ook de gieren bezoeken deze plek graag en cirkelen rustig boven uw hoofd. Een indrukwekkend schouwspel om te zien en een ideaal voorproefje voor de rest van uw tocht langsheen de Gorges. Een minder gekend plekje voor de toeristen dus u krijgt er de rust en stilte gratis bovenop.

Afdalen kan via dezelfde weg of een andere kronkelende weg bergaf. Let wel goed op dat u de juiste kiest tenzij u al meteen op avontuur wil! De Gorges beneden neemt u verder mee langs indrukwekkende watervallen en golvende rotspartijen. Ten alle rijdt u mooi langs het water door de diepe, brede kloven. Neem gerust de tijd om af en toe een pauze in te lassen. Ook al lijken de stops klein, achter elke boom of rots, ontdekt u gegarandeerd een klein of grotere paradijsje. We spreken uit ervaring …

Neem de afslag in Curnier naar St May & Rémuzat, het water volgend en dus de D94. Een verse picknick meenemen is een goed plan (misschien wel kan u zich wel van lokale, dagverse producten eerst voorzien op de wekelijkse markt op donderdag in Nyons?!) want veel restaurantjes of eetgelegenheden zijn er niet onderweg. Degene die er toch zijn, daarvan checkt u best op voorhand even de openingstijden als u niet van de honger of dorst wil omkomen. Er zijn veel beschutte plaatsen, maar ook heel open plekken, en overal kan het snel heet en droog zijn, zelfs in de winter.

Op uw linkerkant kan u iets verderop de beklimming nemen naar Villeperdrix. Zoals de naam doet vermoeden, dateert het dorp al van de tijd van de Romeinen. De belangrijke handelsroute die Vasio (Vaison-la-Romaine) en Lucus Augusti (Luc-en-Diois) verbond, werd vaak gefrequenteerd door het Voconcevolk, de toenmalige inwoners van deze streek. U vindt hiervan nog veel verwijzingen in de regio, en vooral dan in Vaison-la-Romaine. In het dorp Villeperdrix kan u de brug die dateert van de 1e-2e eeuw nog gaan bewonderen. In de Middeleeuwen woonden de katholieken van de Orde van Cluny er, maar ook de gieren passeren hier graag.

Het volgende dorp dat absoluut de stop waard is langsheen de route D94, is St May. Het piepkleine, hooggelegen dorp dat tussen 2 scherpe rotsen boven de vallei hangt, is de pittoreskheid zelve. Langs de felgroene brug over de Eygues, neemt de weg u achter de rots mee naar boven. Een typisch filmisch centraal dorpspleintje met een kerk en errond Provençaalse huizen begroet u als u bergop wandelt vanaf de kleine dorpsparking. Gaat u verder door, onder de stenen boog, dan vindt u automatisch de oude natuurstenen trap die u meeneneemt naar het hoogstgelegen deel van het dorp, het kerkhof. U vindt ernaartoe ook kleine houten pijltjes, de vanzelfsprekende weg aanduidend. Geniet van de omringende landschappen en kijk zeker Noordwaarts naar de 2 steile wanden tegenover het dorp want daar ziet u gegarandeerd een drukke aangelegenheid... het zijn namelijk de nesten en thuisbasis van 4 verschillende giersoorten. Neem zeker een verrekijker mee om ze in vol ornaat te aanschouwen. Het drukste schouwspel wordt 's ochtends of 's avonds gevlogen.

Belangrijk om melden is dat foto's zeker deze indrukwekkende schouwspelen nooit eer aan doen! In 't echt is alles eens zo fascinerend!

Doorheen de jaren verdwenen de gieren hier in Zuid-Frankrijk. Belangrijkste redenen daarvoor waren de vergiftiging van de roofdieren zoals wolven en beren, net als het verdwijnen van het pastoralisme, het hoeden van schapen. Gieren zijn nochtans uitermate belangrijk als opruimers van kadavers, zoals ook overblijfselen van de jacht of overleden dieren van veehouders. Een zeer ecologische manier om de natuur eenvoudig proper te houden en het verspreiden van ziektes te vermijden. In 1996 werd er besloten om deze nuttige vogelsoort, de gieren, opnieuw hier in het 'Massif des Baronnies' te introduceren en uit te zetten. Er werd begonnen met de Vale gier, gevolgd door de monniksgier. Erna kwamen spontaan de lammergieren en aasgieren er zich installeren. Van elke giersoort kan u online een heel aantal specifieke vogels volgen, met hun fysieke kenmerken maar ook bv. waar en hoe ze vliegen. En dat gaat best indrukwekkend ver! Ook kinderen vinden dit geweldig om te zien.

De 4 soorten zijn hier goed op elkaar ingespeeld en ruimen elk hun eigen deel van de kadavers op. Bewonderenswaardig hoe vernuftig deze letterlijke 'pikorde' in elkaar zit tot er niets van het kadaver overblijft. U vindt nuttige infoborden om de dieren goed te herkennen, onderweg en in St May.

Vanaf het dorpje St May kan u de weg vervolgen die logischerwijze aangeduid staat vanaf de piepkleine dorpsparking. U vervolgt de kronkelende weg waarbij de gieren boven uw hoofd zweven. Op een gegeven moment komt u langs een picnickbank vanwaar u verder weg kan wandelen naar de rots van St May. Aan de linkerkant van de straat kan u het kleine abdijtje gaan bekijken. Ten alle tijde kunnen gieren gespot worden. Het is natuurlijk nog interesssanter om een 2tal km nog de weg te vervolgen en u te parkeren op de gratis “parking des Vautours” (gieren in het Frans). Op de parking staat een duidelijk infobord en u wandelt nog zo'n 20 minuten door via een brede grindweg naar de 'hoofdrots' van de gieren, de Rocher du Caire, op 777m hoogte.

Onderweg kan u genieten van de zwevende gieren boven uw hoofd, de prachtige landschappen en zelfs de lavendelvelden!

Op de Rocher du Caire heeft u het gevoel op de top van de wereld te staan. 360° rondom zijn de zichten adembenemend. Helemaal beneden ziet u duidelijk Remuzat liggen. En onder uw voeten bevinden zich de nesten van de gieren. De gieren laten zich minder zien bij slecht weer of op het heetste moment van de dag. Geduld is dan een schone deugd. Vooral 's morgens of bij het vallen van de avond ziet u ze in grote getale samen rondzweven. Naast het kruis heeft u het beste zicht. Tevens kan u met de gratis verrekijker nog beter de gieren spotten. Vanaf hier vertrekken nog meerdere wandelingen. U bent best goed voorbereid alvorens wandelingen aan te vatten. Vanaf beneden in Rémuzat is er ook een spectaculaire 'wandeling' naar deze Rocher du Caire met ladders en touwen. Ervaring en durf zijn daarbij een must!

Afdalen met de wagen kan enkel via dezelfde weg en St May. Rijdt u via de D94 nog verder Oostwarts door dan komt u aan in Rémuzat. In het dorpje kan u het bezoekerscentrum met informatie over de gieren gratis verkennen. U vindt het makkelijk op de hoofdparking in hetzelfde gebouw als de toeristische dienst. U kan hier meer info vinden over de wandelroutes die duidelijk bewegwijzerd zijn met gele strepen maar ook over de gieren en de projecten die ze hier in goede banen leiden.