La Mirande * Cours de Cuisine bij Florent Pietravalle

é-pou-stou-flant ...

Vandaag hadden de eer en het genoegen om in de professionele keuken van onze favoriete plek in Avignon, La Mirande (zie ook hier), de voorbereidingen van ons gastronomisch menu te mogen 'meemaken' met de équipe van Sterchef Florent Pietravalle.

De kookschool van La Mirande bestaat al sinds 1994. Daarbij worden vaak andere (sterren)chefs uit de omgeving uitgenodigd om beneden in de oude, authentieke keuken van La Mirande de kookcursussen te komen geven.

Zo'n 3 keer per jaar kan er ook ingeschreven worden voor een hele bijzondere kookcursus, nl. eentje samen met de hoofdchef, Florent Pietravalle, in de industriële keuken boven! We twijfelden geen seconde, pasten het in onze kalender en schreven ons in.

Wat een geweldig unieke ervaring is dat!

's Ochtends wordt je verwelkomd met een koffie in hun prachtige orangerie. Rustig en sereen. Daarna gaat het richting de keuken waar er evenens rustig gestart wordt aan de voorbereidingen van de dag. In de keuken is er al wat leven, maar hoe verder de ochtend vordert, hoe meer de ambiance, bedrijvigheid en het aantal mensen aanzwelt. Het is enorm boeiend om zien hoe efficiënt, doordacht maar meerdaags wordt gewerkt aan de minutieus voorbereide plats.

Florent en zijn rechterhand Yoan Delorme leidden ons door de menu, en alle preparaties die eraan vooraf gingen. Boeiend, waarbij onze ogen, oren en zintuigen alle kanten opschoten. De tijd vloog voorbij.

Hieronder wordt de zoutkorst voor de patatjes geprepareerd. De rest van de geleerde geheimen der sublieme smaken kunnen we natuurlijk niet verklappen... al gaan we er zeker wel één en ander van toepassen voor onze table d'hôtes (zie hier) en u kan natuurlijk zelf de geheimen ter plekke gaan ontdekken (zie hier). 

De cheffe van de patisserie deed dat met eveneens veel shwung en nauwkeurigheid.

Terwijl wij pakketjes met patatjes maakten, nam de chef foto's van zijn team.

Molteni (ook hier)... wielerliefhebbers, gaat er een belletje rinkelen?

Als je een foto wil nemen van het perfecte lammetje en de chef 'photobombed'... 

Concentratie en nauwkeurigheid zijn essentieel bij de dessertenafdeling... de citrusvruchten komen trouwens uit de eigen prachtige tuin!

Door het dolle heen... dit geeft inspiratie, energie, veel goesting!!!

In de sombere maar prachtige zaal naast de keuken werd ons tafeltje voorzien...

maar eerst namen we 2 verschillende Viogniers als aperitief in de wijnkelder met de nieuwe sommelier.

De serie amuses, amuseerde ons wel degelijk. Origineel, vol smaak, en artistiek.

Verrassend.

Bij elk gerecht wandelden we terug de bedrijvige keuken in om de bordjes samen met de chef te dresseren.

Sublieme lagen vol textuur een een explosie aan smaken. Vol, verrassend en delicieus.

Met 5 aangepaste wijnen, telkens per gang, allen uit het gevarierde Côte du Rhône aanbod.

Met aangepaste warme broden van oude graansoorten & brioches van eptit-épeautre.

Met truffels, want er wordt gewerkt met seizoensproducten en lokale (bio)producenten. Een echte locavore keuken.

We deelden de tafel met een aangenaam gezelschap waarvan de dames mee 'kookten' met ons en de heren hun genodigden waren aan tafel. Een mooi moment om samen te delen. We waren allen best onder de indruk.

Ook de frisse lagen van het op citrusvruchten gebaseerde dessert (geconfijt, in mousse, als sorbet, gereduceerde crème en puur, afgewerkt met zeer fijne merengue en een zeste van limoen) mochten we zelf dresseren.

Afsluiten met de Muscat van Château Juvenal, gevolgd door koffie met een Pandoradoosje vol mignardises als einde van onze Reis door de smaken van de Provence, op het terras buiten met zicht op het Palais des Papes... magnifiek.

Meer info:

La Mirande *****

4 Place de l'Amirande 

84000 Avignon

Website: la-mirande.fr

Tél: +33(0)490 14 20 20

Avignon * Le Bercail & La Navette fluviale

Avignon, de stad der Pausen op een 40tal minuutjes vlot rijden van bij ons, vinden wij altijd fijn om te bezoeken. Er is altijd wel voor ieder wat wils te beleven of te bezoeken. Historisch gezien een belangrijke vesting maar ook nu nog telt deze stad mee op allerlei vlakken. Gewoon kuieren is er dan ook steeds aangenaam.

Deze nazomer vonden we een plezante extra om de stad eens op een andere manier te bekijken en te betreden.

Begin september reden we in de late voormiddag naar Île de la Barthelasse, het grootste eiland (bijna 10km²) op een rivier in Europa. Dit eiland ligt in het midden van de Rhône en pal tussen Avignon en Villeneuve-lès-Avignon, de 2 steden die ooit verbonden werden door de Pont Bénézet, gebouwd tijdens de 12e eeuw. Van het eiland was toen nog niet veel sprake. Jammer genoeg hield de brug niet lang stand (tot de 15e eeuw) door de sterke (over)stromingen op de Rhône maar werd ze op die manier wèl de bekendste halve brug ter wereld.

Op dat eiland vind je campings, hotels, restaurants, boerderijen (vooral met peren- en appelgaarden), prachtige privé-eigendommen en ook een grote gratis parking. Die laatste is Île Piot, en is werkelijk ideaal om Avignon te bezoeken. U wandelt van de parking, over de brug, recht de oude stad binnen en onderweg kan je genieten van het magnifieke zicht over de Rhône met de Pont d’Avignon en verderop de Mont Ventoux in één oogopslag (zie ook hier).

Wij reden deze keer verder door op het eiland en parkeerden aan Le Bercail, waar we die middag gereserveerd hadden. De entrée ziet er niet veelbelovend uit maar als je eens op het terras staat, is het duidelijk waarom het een populaire eetplek is.

Hier eet je heerlijk rustig aan de oever van de Rhône lekkere verse Frans-Provençaalse plats, met lokale en seizoensgebonden ingrediënten of een goeie pizza uit de houtoven aan correcte prijzen, terwijl aan de overkant het eeuwigdurende verkeer zijn weg zoekt. Het zicht op de Pont d’Avignon (de pont Bénézet) is ongeëvenaard, net als het zicht op de Rocher des Doms, waarachter het Palais des Papes ligt.

Wij kozen die middag eerst voor een apéro van Avignon: de blauwe pastis en de kir met framboise die iets verderop, ook op de Île de Barthelasse worden gefabriceerd. Erna kozen wij de verse menu van €33 en de kids kozen elks een lekkere, grote pizza. Er is echter ook keuze à la carte, naast andere menu’s èn ook een middaglunch (hoofdgerecht & dessert aan €16) dus voor ieder wat wils. We zaten er zalig goed op het kleurrijke terras onder de schaudwrijke platanen en pal aan het water. Het heeft iets rustgevends, bootjes kijken en de lokale fauna haar ding op en in het water zien doen. We genoten er zo goed van dat zelfs het terras langzaam leegliep zonder dat we erg in hadden.

Tijdig reserveren is hier een must want een tafeltje aan het water is niet gegarandeerd. In volgorde van de reservaties worden de tafeltjes toegewezen, niet in volgorde van aankomst. Zo reserveerden wij pas tegen 13u30 wat aan de late kant is, maar ons tafeltje aan de waterkant stond mooi op ons te wachten. First reserved, table side served.

Iets verderop kan je elk kwartier de gratis (!) overzetboot naar Avignon nemen. Hieronder links op de derde foto, zie je de aanlegsteiger ervan aan de overkant. Handig om weten zijn ook onderstaande vaaruren zodat je tijdig de boot terug kan nemen. Rond wandelen langs de eerder genoemde brug (naar de parking van île Piot) kan natuurlijk ook nog steeds, moest je de laatste boot gemist hebben.

Na een kort maar leuk boottochtje kom je dan toe, pal aan de grote trap, die je naar de Rocher des Doms en het stadspark met het verst rijkende zicht in omstreken, leidt. Een repos, uitblazend bij het admebenemende uitzicht, is ideaal vooraleer een bezoek(je) aan Avignon te starten…

Zicht op het mooie Villeneuve-lès-Avignon en de overzet:

maar ook op het terras van Le Bercail, 

met op de achtergrond de Mont Ventoux:

En als je de trappen in sneltempo neemt, dan voel je je boven zo:

Enkele impressies van het immer mooie park, de Jardin des Doms, achter de Palais des Papes, op de Rocher des Doms:

Meer info:

Le Bercail

162, Chemin des Canotiers 

île de la Barthelasse

84000 Avignon

LET OP: Op tijd reserveren! 

Web: http://www.restaurant-lebercail.fr/

Tél: +33(0) 490 82 20 22